Adivinanza

¿Qué hay hoy para desayunar?

Los que ya lo sabéis no lo digáis please.

Pista: es un juego de palabras entre el nombre científico del animal y lo que come. 

Solución: Pan con tomate (pa amb tomàquet, pa amb tomata o pa amb oli) o como se dice en otras tierras Pan tumaca. El nombre científico de chimpancé es Pan troglodytes y el del bonobo Pan paniscus.

Fotografía de:

http://www.dipity.com/tickr/Flickr_tomato_monkey/

Resaca EJIPera

Podría hacer un post serio e institucional resaltando las bondades de un congreso que año tras año se lleva celebrando sin depender de ninguna asociación oficial, sin estatutos y cambiando de organizadores. Pero creo que llevando ya 10 años de bagaje, sería incluso repetitivo. Simplemente pondré unas cuantas fotos representativas y un par de comentarios.

Momento de la inauguración. En esa misma sala se defendieron todas las comunicaciones (unas 40 de un nivel muy alto) y se hicieron las cuatro conferencias. Foraminíferos, conodontos, cocodrilos, icnitas, arvicólidos, panteras, ... todo tienen cabida en este foro. Como dato anecdótico las 3 veces que se fue la luz en la conferencia del Dr. Fariñas y su capacidad para guiarnos con sus palabras entre imágenes de un power point imaginario.

Local multiuso en el albergue. Entre sus paredes circulares y su techo acupulado se ha jugado al fútbol, bailado, bebido cerveza a precio anticrisis e incluso cenado una parrillada. Desde su puerta, lugar transitado por fumadores, se podía observar el firmamento. Saturno, la estrella polar, e incluso Urano. Un gran acierto.

Y que voy a decir de la cena fin de congreso. Hidalgos por doquier, momentos folclóricos, ... Desconozco la de botellas de vino y cerveza que se consumieron por mesa. ¡Qué Atarfe tome nota!

Por último, y tras una noche larga y dura por los bares de pueblo, la salida de campo. Ammonites, Belemmites, e incluso un pliegue tumbado. Un buen final para cuatro días muy intensos llenos de amigos y paleo, la combinación perfecta.

Me gustaría agradecer a Carlos, Marc, Andrés, Bea, Begoña, Oscar, Vicent, Maite, Oscar, Jesús, Sole, Miriam y Héctor su esfuerzo y buen hacer.

¡Ahora todo cuadra!

¡Ya tengo las conclusiones de mi tesis!

Gracias Espe.

¿Qué es ser un paleontólogo?

Si alguien se preguntara qué es ser un paleontólogo, probablemente lo primero que haría es buscar su definición en la RAE (probablemente no, pero queda bien para este post):

paleontólogo, ga.

1. m. y f. Persona que profesa la paleontología o tiene en ella especiales conocimientos.

Siendo la paleontología:
(De paleo-, el gr. ὄν, ὄντος, ente, ser, y -logía).

1. f. Ciencia que trata de los seres orgánicos desaparecidos a partir de sus restos fósiles.

Posteriormente, lo más normal es que consultara la omnipresente Wilkipedia:

La Paleontología (del griego «παλαιος» palaios = antiguo, «οντο» onto = ser, «-λογία» -logía, tratado, estudio, ciencia) es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a través de los fósiles.1 Se encuadra dentro de las Ciencias Naturales, posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con la Geología y la Biología, con las que se integra estrechamente...

Pero sólo entendería nuestra profesión si consultara lo que pone en la Inciclopedia:

Híbrido legítimo entre geólogo y biólogo, el cual hereda gran parte de sus malas costumbres. Si hacemos caso al cine, el paleontólogo es un científico que vive permanentemente perseguido por dinosaurios genéticamente regenerados por un científico loco. 

...

Junto a los geólogos, son los únicos que pueden predecir el pasado... y equivocarse. Ambos grupos tienden a congeniar bastante bien.

Si tenéis un rato, no dejéis de leer el artículo entero.

http://inciclopedia.wikia.com/wiki/Paleont%C3%B3logo

Bielsa y la historia del fútbol

En el Pleistoceno los Velociraptor jugaban como volantes, abiertos a banda. Mientras que los Diplodocus solían jugar ... En aquella época los Autralopitechus jugaban con tribote y falsos laterales... (minuto 3).

 

 

"El Hombre de Piltdown" y Sir Conan Doyle

Se lo creyeron todos.

Lo más seguro que para la mayoría que os pasáis por aquí "El Hombre de Piltdown" os será conocido. Para los que no, y a modo de resumen, decir que a principios del siglo XX se descubrió en Reino Unido un supuesto fósil humano al que denominaron "el eslabón perdido"  ya que presentaba un cráneo tipo humano y una mandíbula tipo orangután. La farsa estuvo tan bien hecha que hasta mediados de siglo no se descubrió que alguien había colocado los huesos juntos con algún fin. Los científicos se dieron cuenta que el contenido en fluor de los huesos era el correspondiente al de un enterramiento no natural, y el color ferruginoso de los huesos se consiguió a partir de un tratamiento químico. Esta historia destrozó la vida del paleontólogo Smith Woodward, engañado por los otros protagonistas de esta "descubrimiento". Os adjunto un texto que han escrito al respecto en ElCorreodigital:

Holmes y el caso de ‘el eslabón perdido’ 

Algunas teorías apuntan a Sir Arthur Conan Doyle como el artífice del mayor fraude científico de la historia

01.04.12 - 13:02 -
ANDER AZPIROZ | MADRID 

El creador del más grande detective de todos los tiempos acusado de ser el culpable del mayor fraude científico de la historia. La más endiablada pugna entre la ficción y la realidad se inició hace 100 años. Sir Arthur Conan Doyle, padre de Sherlock Holmes, sigue siendo para algunos el artífice del gran engaño que durante cuatro décadas hizo pensar a la humanidad que había hallado a ‘el eslabón perdido’, ese paso de gigante aún desconocido por el que los homínidos pasaron a denominarse seres humanos. 

Haciendo puzles en Pitdown y un pato (oca? ganso?).

En 1912, la efervescente sociedad científica británica vibró con un descubrimiento insólito. El naturista Charles Dwason hizo públicos unos hallazgos sin precedentes en el subsuelo de un minúsculo pueblo británico de nombre Piltdown: Un cráneo y una mandíbula pertenecientes al primer antecesor del hombre. Fue tal la expectativa levantada que nadie osó poner en duda el descubrimiento del que al poco tiempo fue bautizado como ‘El hombre de Piltdown’. En la ensimismada sociedad inglesa de principios de siglo nada pudo ser mejor acogido que el hecho de que las Islas Británicas fueran la cuna del humanidad. 

Sin embargo, los avances científicos terminaron por desenmascarar esta singular farsa. Eso sí, no lo consiguieron hasta 40 años después. En 1953, el antropólogo J. S. Weiner analizó de nuevo los fósiles hallados a principios de siglo. El resultado fue demoledor: los restos del cráneo pertenecían a un hombre primitivo, aunque no tanto; la mandíbula se correspondía a la de una orangután muerta hacía 500 años. “El hombre de Piltdown fue el primer ser humano que usó dientes postizos”, tituló con ironía The Times. 

Conocida la realidad, y con ya la mayoría de los protagonistas del descubrimiento ya fallecidos, las primeras acusaciones se dirigieron hacia Dawson. Sin embargo, su perfil nunca se adecuó a la de un estafador en busca de riqueza, sino quizá más hacia la de un entusiasta de la paleontología capaz de creer en un hallazgo imposible. Las miradas se giraron entonces hacia su ayudante de campo, el jesuita francés Pierre Teilhard de Chardin. 

Una venganza

La reconstrucción del supuesto fósil

En 1983, 71 años después del descubrimiento del falso ‘eslabón perdido’, los investigadores John Winslow y Aldred Meyer centraron las pesquisas en un nuevo sospechoso: Sir Arthur Conan Doyle. 

Para ello presentaron un sinfín de pruebas, ninguna de ellas por sí concluyente pero en su conjunto suficiente para levantar la sombra de la duda. El primer indicio radica en qué persona pudo tener acceso a semejantes restos óseos como para confundir a los especialistas. Así, relacionaron a Conan Doyle con una serie de íntimas amistades capaces de proporcionarle el cráneo humano –procedente de la zona mediterránea- y la mandíbula –originaria de Java o Sumatra- Aún había más, el padre de Holmes vivía por aquella época apenas a 10 kilómetros de Piltdown y había contactado con Dawson en numerosas ocasiones. Apuntan incluso a una semejanza entre una de las obras de Conan Doyle y el engaño. En ‘El mundo perdido’, publicado en 1912, el personaje del profesor Challenger hace una aseveración sospechosa: “Si uno es listo y sabe su negocio, puede trucar un hueso tanto como una fotografía”. Conan Doyle, médico antes que escritor, era un experto paleontólogo. Y la mandíbula hallada fue pertinentemente manipulada con bicromato de potasio, una sustancia que él conocía, para asemejar su color al del cráneo humano. 

La mayor prueba reside sin embargo, para Winslow y Meyer, en las creencias del escritor. Conan Doyle, movido por la repentina muerte de varios familiares, se convirtió en un ferviente espiritista. Su fe ciega en las ciencias ocultas le llevó a entablar amistad con el gran Houdini, con el que más tarde rompería al confesarle este último que su magia se limitaba a simples trucos. Conan Doyle llegó incluso a escribir en 1921 ‘The coming of the fairies’, una obra basada en las fotografías de unas supuestas hadas del bosque que más tarde se demostrarían falsas. Nueve años antes de este fiasco, el autor ya se sentía cansado de los continuas burlas hacia su persona del sector científico. Y, sostienen ambos expertos, decidió vengarse. Se propuso dejar a la ciencia en ridículo. 

De esta forma, habría planeado el engaño de ‘El hombre de Piltdown’. Eso sí, dejando pistas enterradas en las zonas de excavación, como la de un hueso de elefante perfectamente tallado como un bate de cricket –una de sus pasiones- que los expertos inocentemente atribuyeron a una herramienta primitiva de caza. Pero además de la venganza se le achaca a Conan Doyle otra importante motivación: su gran afición a las bromas.
Pero nada de todo esto ha podido ser demostrado. Los investigadores consideran que el fraude supuso un freno de al menos 25 años para la paleontología. Lo cierto es que un siglo después del descubrimiento de ‘El hombre de Piltdwon’ nadie sabe quién fue el verdadero artífice de semejante estafa y, lo más probable, es que jamás se averigüe. Solo Sherlock Holmes podría desvelar semejante misterio.

 Por cierto, andaros con ojo si buscáis más información porque este tema lo usan mucho los creacionistas para demostrar que dios hizo todo y la ciencia no tiene ni idea. Si queréis saber más de este episodio científico, Stephen J. Gould lo trata con bastante seriedad en su libro "El pulgar del Panda".

 Información y fotos de:

http://www.larioja.com/rc/20120401/sociedad/holmes-ander-201203301907.html

http://www.conspiraciones.es/14371_el_hombre_de_piltdown,__el_falso_eslabon_perdido.html

http://scienceblogs.com/afarensis/2006/10/16/chris_stringer_on_lessons_lear/